Jasna, prawie biała skóra, białawe włosy, czerwonawe lub niebieskoszarawe oczy – to cechy wyróżniające osoby chorujące na albinizm. Tłumaczymy, czym spowodowane jest bielactwo, a także jakie są jego objawy i skutki.
Albinizm: co to jest?
Albinizm, czyli tak zwane bielactwo wrodzone, to choroba genetyczna polegająca na braku pigmentu we włosach, tęczówce i skórze. U chorych na albinizm stwierdza się naturalną niezdolność do wytwarzania ciemnobrunatnego pigmentu skóry – melaniny. Osoby te mają jasną skórę, białe włosy, rzęsy i brwi i nazywane są albinosami.
Albinizm: przyczyny
Albinizm jest to choroba skóry wywołaną mutacjami genów odpowiadających za syntezę enzymów (tyrozynazy) potrzebnych do produkcji melaniny. Bielactwo to taki stan organizmu, w którym niemożliwa staje się produkcja melaniny. Melanina natomiast to pigment, który odpowiada między innymi za barwę skóry, włosów czy tęczówek oczu oraz chroni przed szkodliwym promieniowaniem UV.
Albinizm: objawy
Dzieci, które rodzą się z bielactwem, od urodzenia mają:
- bardzo jasną, białawą lub różowawą skórę;
- białe włosy;
- białe brwi i rzęsy.
Niemowlę zazwyczaj ma także bezbarwną tęczówkę, przez co jego oczy są czerwone. Dodatkowo pojawić się może u niego światłowstręt i oczopląs.
Kto to jest albinos?
Albinos to osoba chorująca na bielactwo, której brakuje pigmentu w skórze, włosach oraz tęczówce oka. Stopień niedoboru melaniny w skórze, włosach i oczach nie jest jednak jednakowy u wszystkich chorych: waha się w zależności od rodzaju albinizmu.
Skóra albinosa może więc przybierać barwę różową lub kremową, oczy mogą być szare lub bladoniebieskie. Włosy, brwi i zarost mieć również żółtawą barwę. Mogą pojawić się piegi.
Albinizm: skutki
Z uwagi na brak melaniny skóra albinosów jest bardzo wrażliwa na światło słoneczne, podatna na nowotwory i inne choroby skóry. Dlatego tak ważna jest odpowiednia ochrona przed słońcem, gdyż delikatna skóra łatwo ulega poparzeniom.
Albinosi mają bardzo słaby wzrok i niemal wszyscy zmuszeni są nosić mocne szkła korekcyjne. W skrajnych przypadkach bielactwo może prowadzić do całkowitej ślepoty.
Jak leczyć albinizm wrodzony?
Albinizm wrodzony jest schorzeniem nieuleczalnym. Często jednak lekarze przepisują osobom dotkniętym bielactwem się leki i preparaty do stosowania miejscowego oraz naświetlania, by poprawić kondycję skóry i zmniejszyć ryzyko wystąpienia nowotworu i innych chorób skóry.
Albinizm: ciekawostki
- Zabobony: Albinizm pojawia się u jednego na 10 tysięcy urodzonych dzieci, ale wyjątek stanowi Tanzania, gdzie rodzi się 1 albinos na 200 dzieci. Według tanzańskich wierzeń albinosi uznawani są za duchy zmarłych, a ich ciału przypisuje się magiczne moce, przez co często padają ofiarami ataków. Niestety część mieszkańców Tanzanii wierzy w ich magiczną moc, przez co włosy czy skóra albinosów wykorzystywane są w lokalnych obrzędach oraz do produkcji ochronnych amuletów, np. włosy albinosów są wplatane w sieci, co ma pomóc złowić rybakom więcej ryb.
- Sławni: Albinosi wciąż nie mają swojej reprezentacji w świecie popkultury. Jednym z wyjątków jest Winnie Harlow, modelka dotknięta bielactwem nabytym. Harlow zyskała sławę dzięki amerykańskiej edycji programu „Top Model”. Później została modelką popularnej marki „Victoria’s Secret”. W 2020 roku o swojej chorobie opowiedziała również polsko-włoska aktorka i modelka Kasia Smutniak.
- Nie tylko u ludzi: Albinizm występuje również u zwierząt: najczęściej królików, szczurów, myszy, tchórzy, papug oraz niektórych gadów i płazów. W przypadku zwierząt z bielactwem ich skóra, sierść czy pióra mają białą lub bladoróżową barwę.
Zobacz także:
- Skóra w łatki? To może być bielactwo nabyte
- Alergia skórna: nie tylko na twarzy, a też na łokciach, kolanach, ciele. Jak leczyć wysypkę?
- Badania prenatalne: na czym polegają i kiedy je zrobić?