Uważaj na podstępne pneumokoki!

Zakażenia pneumokokami są najbardziej niebezpieczne dla dzieci do 5. roku życia oraz dla osób starszych. Wbrew pozorom bakteria ta wcale nie występuje rzadko – szacuje się, że jej nosicielami jest ponad 25% dzieci wychowywanych w domu i prawie 60% dzieci chodzących do żłobka. Czy można jakoś ochronić się przed pneumokokami? Na szczęście tak. Zanim jednak ułożymy strategię obrony, powinniśmy dobrze poznać wroga.

Pneumokoki - co to takiego?

Pneumokoki to bakterie z grupy paciorkowców. Najczęściej osiadają w nosie i gardle. U zdrowych osób nie wywołują chorób ani nie dają żadnych objawów, natomiast czynią te osoby nosicielami. Jak zatem dochodzi do rozwoju choroby? Najczęściej w wyniku innej infekcji, np. przeziębienia lub grypy. Ponieważ odporność organizmu jest wtedy osłabiona, bakterie mogą swobodnie się rozwijać. Szczególnie niebezpieczne są tzw. zakażenia inwazyjne, czyli takie, w których pneumokok przedostaje się do krwi i choroba pneumokokowa obejmuje cały organizm.

Jak można zarazić się pneumokokami?

Czy łatwo zarazić się pneumokokami? Niestety tak, bakteria przenosi się bowiem drogą kropelkową. Wystarczy więc bezpośredni kontakt z chorym lub nosicielem, wdychanie tego samego powietrza, picie z tej samej butelki, byśmy my również zostali nosicielami tej bakterii. Na zakażenie są szczególnie narażone dzieci, które często przebywają w dużych skupiskach ludzi, np. żłobku czy przedszkolu. Pneumokoki są najgroźniejsze dla dzieci do 5. roku życia. Ze względu na nierozwiniętą jeszcze w pełni odporność, najwięcej powikłań i ciężkich zakażeń inwazyjnych wywołanych pneumokokami notuje się u dzieci do 2. roku życia.

Jakie choroby mogą wywołać pneumokoki?

Choć pneumokoki oficjalnie noszą nazwę Streptococcus pneumoniae, czyli dwoinka zapalenia płuc, mogą wywołać także inne choroby, takie jak:

• Zapalenie zatok – objawy: w zależności od umiejscowienia zapalenia (zatoki sitowe czołowe lub szczękowe) dziecko może odczuwać ból w okolicy czoła, górnej szczęki, zębów, zatkanie nosa. Zapaleniu zatok często towarzyszy gorączka i kaszel spowodowany spływaniem wydzieliny do gardła,
• Zapalenie stawów – objawy: bóle i obrzęk stawów oraz gorączka,
• Zapalenie ucha środkowego – objawy: gorączka, ból ucha, niepokój, wyciek wydzieliny z ucha, czasem nawet wymioty,
• Zapalenie szpiku i kości – objawy są bardzo różnorodne, najczęstszym jest gorączka i ból w miejscu zakażenia, apatia, niechęć do aktywności ruchowej. Najtrudniej rozpoznać tę chorobę u małych dzieci, dlatego po zaobserwowaniu takich objawów należy niezwłocznie udać się do lekarza.
• Zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych – objawy: szybko narastająca gorączka, bóle głowy, wymioty, pobudzenie lub zaburzenia świadomości, objawy oponowe (sztywność karku, objaw Brudzińskiego), senność, śpiączka, podwójne widzenie, zaburzenia mowy, porażenie nerwów czaszkowych, drgawki, a u niemowląt także objawy nietypowe, takie jak zaburzenia łaknienia czy drgawki,
• Sepsa – objawy: szybko narastająca i bardzo wysoka gorączka, duży spadek ciśnienia, przyspieszenie tętna i oddechu, w późnym stadium także niewydolność narządów wewnętrznych,
• Zapalenie płuc – objawy: wysoka gorączka, kaszel, ból w klatce piersiowej, trudności z oddychaniem, apatia, zaburzenie łaknienia.

Czy tym wszystkim chorobom można w jakiś sposób zapobiec? Na szczęście tak.

Jak zapobiegać chorobom wywołanym przez pneumokoki?

Pneumokoki stają się z roku na rok coraz większym zagrożeniem dla naszego zdrowia. Szacuje się, iż każdego roku na świecie ponad 10 milionów dzieci poniżej 5. roku życia choruje na choroby wywołane przez pneumokoki. Leczenie tych chorób nie jest proste, ponieważ pneumokoki wykazują coraz większą odporność na antybiotyki. Czy możesz więc ochronić przed nimi swoje dziecko? Tak, jest to możliwe dzięki szczepieniom przeciw pneumokokom. Podanie szczepionki w ponad 90% eliminuje zachorowania wywołane pneumokokami, uodparniając malucha na serotypy tej bakterii wywołujące najbardziej groźne zakażenia.

Więcej o pneumokokach dowiesz się na: szczepimy.com.pl.