Alergiczne testy z krwi - na czym polegają, czy są skuteczne?

Gdy lekarze podejrzewają u dziecka alergię, najpierw zlecają wykonanie testów skórnych. To wystarczy w przypadku alergenów występujących okresowo w otoczeniu małego pacjenta. Testy skórne nie są jednak możliwe u dzieci z nasiloną atopią, pokrzywką lub u takich, które stale przyjmują leki. Lepiej wówczas wykonać testy z krwi.

Na czym polegają testy z krwi?

Polegają one na policzeniu we krwi liczby białych krwinek o własnościach kwasochłonnych (eozynofile). We krwi małego alergika jest ich więcej niż normalnie, a ich liczba wzrasta proporcjonalnie do stopnia alergii.
Innym sposobem wykrycia alergii jest badanie stężenia białka, które u osób z alergią jest wyższe niż u ludzi zdrowych. Takim białkiem jest immunoglobulina klasy E (w skrócie IgE). Wartości podwyższone względem normy występują u około 60% dzieci z alergią (najwyższe są u dzieci z atopowym zapaleniem skóry).

Czytaj też: Alergia - 10 faktów i mitów

Mierząc stężenie swoistych IgE (skierowanych przeciwko określonemu alergenowi), dokonuje się oceny nasilenia uczulenia na dany antygen. Ma to zasadnicze znaczenie, gdy lekarz rozważa zastosowanie immunoterapii swoistej (odczulania). Inne wskazanie to ocena nasilenia alergii u dziecka, u którego z różnych względów nie można wykonać testów skórnych (np. dziecko jest małe, ma rozległe zmiany skórne, zostało użądlone przez owady lub istnieje podejrzenie alergii na penicylinę). Jednak podwyższony poziom IgE może wynikać z przyczyn innych niż alergia, np. z powodu robaczycy czy przewlekłych chorób. Oznaczenie IgE warto wykonywać również u dzieci zdrowych, ale zagrożonych rozwojem alergii, czyli np. u takich, których rodzice lub rodzeństwo są alergikami.

Zalety i wady testów z krwi

• Precyzja. Badanie swoistych IgE jest precyzyjne i ogranicza się do pobrania niewielkiej ilości krwi.
• Nie ma konieczności przygotowania pacjenta. Nie trzeba przerywać leczenia, testy można wykonać, gdy objawy alergii są zaostrzone.
• Minusem jest wysoki koszt. Badanie swoistych IgE dla jednego alergenu kosztuje tyle, ile testy skórne z zestawem 10 alergenów.